מגוון עובדות הוכיחו כי השימוש באפודי מגן יכול להפחית ביעילות את מספר הנפגעים של חיילים במלחמה. בנוסף, במדינות מסוימות, הביטחון הסוציאלי גרוע וישנן תקריות אלימות רבות. הגנה מפני פגיעות אישיות היא קריטית לשוטרים ואפילו לאזרחים מן השורה. מסיבה זו, מדינות רבות החלו לחקור חומרים ואפודים למגן מפני כדורים במשך זמן רב. במהלך מלחמת העולם הראשונה, לוחות פלדה שימשו להגנה על בני אדם, ומאוחר יותר נערך מחקר על השימוש במתכות כמו אלומיניום וטיטניום. עם זאת, בשדה הקרב, חיילים חייבים לשמור על ניידות. בשל עובי המתכת וביצועיה הירודים כנגד כדורים, אנשים החלו ללמוד חומרים אחרים כדי להשיג אפקטים טובים יותר של הגנה מפני כדורים. לכן, לאחר מלחמת העולם השנייה, אפודי מגן הפכו לבגדי מגן יעילים מפני קליעים בליסטיים שונים. כיום, הם הפכו לציוד מגן חיוני וחשוב עבור הצבא והמשטרה. במקביל, פיתוח חומרים שונים למגן מפני כדורים מוערך מאוד ומתפתח במהירות במדינות ברחבי העולם. סוגים חדשים שונים של ביגוד למגן מפני כדורים נחקרים ומתפתחים בהצלחה כל העת.

כיום, אפודי מגן משמשים בעיקר לשני סוגים של הגנה. האחד הוא כדורים מאקדחים ורובים, והשני הוא רסיסים מפיצוצים.

http://www.aholdtech.com/concealable-bulletproof-vest-nij-level-iiia-atbv-c01-2-product/

עקרון חסינות הכדורים של אפודי חסינות רכים כרוך בעיקר בצריכת רוב האנרגיה של ראש הכדור (או רסיסיו) במהלך תהליך המתיחה, הגזירה והפגיעה בסיבים החסינים, מה שגורם לעיוות ולהסטה של ​​ראש הכדור. במקביל, חלק מהאנרגיה מומר לאנרגיה תרמית וקולית, בעוד שחלק אחר מהאנרגיה מועבר דרך הסיבים לאזור שמחוץ לנקודת הפגיעה, ובסופו של דבר עוטף את ראש הכדור שמיצה את "האנרגיה" שלו בשכבת החסינות. כאשר חוזק הסיבים החסינים אינו מספיק כדי למנוע כניסת כדורים, הדרך היחידה היא לאמץ צורה "מרוכבת" של חומרים רכים וקשים חסיני כדורים, כלומר, להוסיף תוספות מתכת קשות, קרמיות או חומר מרוכב באפוד החסין הרך, תוך שילוב מנגנון החסינות של חומרים רכים וקשים יחד: הכדור נוגע תחילה בתוספה הקשה כ"קו ההגנה הראשון", ובמהלך תהליך "ההתנגשות הקשה", הכדור וחומרי החסינות הקשים עלולים להתעוות ולהישבר, ובכך לצרוך את רוב האנרגיה של הכדור. חומרים רכים חסיני כדורים, כגון סיבים חסיני כדורים, משמשים כ"קו ההגנה השני", סופגים ומפזרים את האנרגיה שנותרה מהכדור ומשחקים תפקיד של חציצה, ובסופו של דבר משיגים אפקט חסין כדורים. אפודי חסיני כדורים קשים היו מוצרים מוקדמים שהסתמכו אך ורק על חומרים קשים חסיני כדורים, כגון לוחות מתכת, להגנה, מה שהביא לנוחות ויעילות הגנה ירודות. כיום הם הוצאו משימוש במידה רבה.